保加利亚神秘的熊牙大熊猫（也称为Ailuropodamelanoleuca，字面意思是“黑白猫足动物”）是一种原产于中国的熊。它的眼睛周围、耳朵和四肢上有大块黑色斑块，很容易辨认出来。虽然属于食肉目（orderCarnivora），但大熊猫的饮食99%以上都是竹子。
尽管是食肉动物，熊猫的饮食中99%以上都是竹子。（图片来源：NatGeo）
在古代，大熊猫被认为是一种珍稀奇异的动物，被称为“野兽”。它们在民间传说中被描述为吃铁的猛兽、豹子和蝎子。《司马迁史·班吉五帝》中记载大熊猫是用来打仗的。这表明大熊猫并不是表面上看起来温顺、可爱、柔弱的动物。大熊猫常见于中国四川和陕西的山区。.虽然大熊猫被认为是中国特有动物，但很少有人知道，过去大熊猫曾在亚洲乃至欧洲漫游。科学家在匈牙利、西班牙和保加利亚发现了与中国大熊猫有关的熊猫证据。
在保加利亚发现的牙齿化石。（图片来源：NatGeo）
这个真相从20世纪70年代后期就被“发现”了。一名在保加利亚西北部煤矿工作的工人偶然发现了两颗牙齿化石。随后，他将它们带到国立自然历史博物馆，让专家对其进行鉴定。不幸的是，这些牙齿随后被遗忘了几十年。直到尼古拉·斯帕索夫(NikolaiSpassov)退休后离开了尼科洛夫遗址，并失去了检查牙齿的决定。斯帕索夫说，这些牙齿属于一种至少在5-7百万年前死亡的动物，属于墨西拿地质时期。
保加利亚发现的化石牙齿与现代大熊猫牙齿的匹配。（照片：NatGeo）
怀疑死去的动物是熊，斯帕索夫将其与该地区出现的棕熊化石进行了比较。结果并不如预期，他发现这两个标本并没有特别匹配。突然，当他偶然看到中国大熊猫的牙齿时，斯帕索夫突然意识到它和我的模型非常相似正在学习。他翻阅记录以确认这些是熊猫牙齿。
从发现的化石中重建的古代欧洲熊猫的完整图像。（图片来源：NatGeo）
根据发现的化石，考古学家模拟了它们的骨骼结构，创造了欧洲大熊猫的完整形象。然而，在经历了一场气候事件之后，即发生在中新世末期的墨西拿盐度危机，海平面下降了70米。陆地上的淡水湖泊也会蒸发。这继续导致许多依赖它的植物和动物灭绝，包括欧洲熊猫。因此，中国只有大熊猫存活至今。成为中国国宝的历程
熊猫是中国的国宝。（图片来源：NatGeo）
大熊猫被指定为国宝完全归功于一位外国人——父亲阿尔芒大卫。1862年，大卫神父在中国发现了“非常特别的黑白熊皮”。他说大熊猫“会成为一种非常有趣的新动物”。当时，中国并没有关心和保护大熊猫，大卫喜欢这种动物，所以他到处打猎，想把这种动物赶出中国。从此，在外国人中形成了对大熊猫的喜爱，各国为了得到大熊猫，纷纷派人到中国寻找。这也是大熊猫数量锐减的主要原因，当时至少有200只活熊猫被送往国外，还有数只幼崽在运输途中死亡。
