美国航空公司191号航班是航空史上最致命的噩梦之一。回忆起那架载有273人的DC-10不停地向左转弯，直直坠入田野并爆炸的那一刻，人们仍然不寒而栗。这一切都发生在飞机起飞后仅仅31秒。
那么这场悲剧究竟是如何发生的呢？命运的航班1979年5月25日，美国航空公司191号航班从芝加哥飞往洛杉矶国际机场。那天芝加哥的天气很好，微风轻拂，阳光温和。258名乘客和13名机组人员都期待这次飞行顺利。大多数乘客都是作家，他们正在前往洛杉矶的年度出版大会。WalterLux机长（53岁）驾驶着三引擎宽机身的DC-10中程客机。
飞机在空中留下一团不寻常的烟柱。图片来源：MichaelLaughlin/芝加哥论坛报
下午3点，DC-10获准起飞并开始在跑道上加速。但就在飞机开始调高机头准备离地时，空中交通塔台工作人员发现飞机的左翼发动机和挂架（发动机与机翼的连接处）直接坠落在跑道上。.飞机飙升至100米高，在天空中留下一长串来自燃料和液压油的烟雾-这是用来保持飞机平衡的。Lux机长刚刚发布看起来飞机发动机出现故障，但不知道发动机和挂架已经完全脱落。几秒钟后，整架飞机失去了动力。机长的飞机控制系统、失速警告系统、振动杆……完全失效。
从芝加哥奥黑尔机场看到的爆炸，飞机起飞后仅31秒就听到了爆炸声。照片：MichaelLaughlin/芝加哥论坛报
“该死的！”-船长喊道。那是飞机黑匣子中记录的最后一个声音。飞机向左倾斜，加速，直到坠入机场附近的田野。“砰”的一声响起，一缕青烟升腾而起。没有一个乘客在爆炸中幸存下来，地面上的另外两个人也立即死亡。所有尸体都被火焰吞没。坠机原因美国国家运输安全委员会（NTSB）立即对坠机原因展开调查。调查结果显示，美国航空公司飞机维修时犯下的可怕错误。根据制造商的建议，DC-10飞机发动机是固定在挂架上的，因此在拆卸时，必须先将发动机从挂架上拆下，然后再从机翼上拆下。
此次事故被认定为航空公司维护不当所致。照片：MichaelLaughlin/ChicagoTribune
但美国航空公司决定通过同时拆除发动机部件和吊架来“关闭”此程序以节省时间。这种方法被认为很难成功，因为在拆卸时很难保持发动机直立。问题发生在工程师必须拆卸和重新组装2个零件时。在很多时候，无意中产生裂缝。随着时间的推移，裂缝不断扩大，直到连接点断裂，命运的191号航班起飞后，发动机和挂架立即脱落。
警方不得不为受害人尸体的位置编号，并且很难辨认尸体。图片来源：MichaelLaughlin/ChicagoTribune
NTSB得出结论，导致事故的损坏主要来自维护不当。不过，该事件还是导致美国联邦航空局决定停飞全美所有DC-10飞机1个月，极大地影响了公众对该飞机的信心。值得一提的是，在191号航班之前，DC-10在1972年和1974年的另外两起重大空难中使用。到2017年，DC-10完全停产，结束了曾经被描述为“可靠、宽敞、安静”但也很普遍的飞机系列191号班机事故已经过去40多年，这起事故极大地提高了航空业的安全标准。历史证明，航空公司现在更加关注飞机维护：维护非常重要。
公司获“巨额”利润，年中每位
