对于北京的老年人来说，他们的记忆可能也围绕着炖牛肉串。以前，北京人出门走亲戚，总是背着满满一袋子的葫芦。
老北京的葫芦，味道酸甜可口。形式也很抢眼。红果山楂按大小顺序用竹签串起来，再裹上一层厚厚的清糖。800年历史的传承名葫芦就是这样，但国人知道的不多据传，葫芦糖距今已有800多年的历史，最早出现于南宋。
由山楂果实制成的传统糖醋胡芦巴糖。图片来源：Getty
当时，同广统皇帝最宠爱的妃子病了。宫中的泰医用了许多珍稀药材入药，但均无效果。最后，朝廷挂了一个招贤纳士的牌子。一位民间医士被请进宫里，给妃子把脉。这人说，只要把山楂浆果泡在热糖水里，每顿饭前吃5到10个果子，半个月之内就会痊愈。果然，这种偏方的疗效出乎御医和朝廷官员的意料。后来偏方在民间流传开来，老百姓把它们串起来卖，就成了今天的特产炖牛肉。不过，还有一个鲜为人知的关于炖牛肉的隐秘角落。据澎湃新闻报道，在民国时期，顾客不用花钱买葫芦糖，而是要和卖家赌一把。那时候，街头小贩。在街上总是携带投注工具，例如一盒纸牌或一副起重机。如果顾客赢了，他们会得到一顿免费的饭，但如果他们输了，他们会输钱而不吃饭。没有人知道这个把戏是从哪里来的，但在当时，除了卖棉花糖的人。很多，卖烧鸡或卖热腾腾的饺子的，也玩过这种赌法。后来，1949年，这种形式被废除。受到年轻人的青睐现在，炖牛肉的神秘历史早已被揭开被大多数中国人遗忘，但像历史的车轮一样，这颗糖果又回来了，在亿万人民的国度掀起了一股热潮。它已经成为北京菜最具特色的标志，代表着严酷中的温暖火花冷，是北京人永远不会忘记的童年快乐。值得注意的是，随着时间的流逝，享受炖牛肉已不再是北京人的特权。这种糖果已经遍布中国各地，并产生了非常独特的变化。山楂的酸味——制作葫芦的主要原料——已经被多种水果所取代。草莓、葡萄、香蕉等植物，甚至香肠、鸭脖等
鸡脚或辣椒也被称为葫芦。图：百度
虾面是制作糖果的新原料湖日志。图片：百度
小蚕或苦瓜糖包年轻人的心。图：百度
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